09. Chine2

La veille du depart de Kunming, nous rencontrons une petite famille de marseillais ! Nous passons de tres bons moments a discuter autour d'une biere le soir, d'un petit cafe le matin. Nous les recroiserons peut-etre en Asie du Sud-Est ! Il nous faut deux bonnes heures pour trouver la nationale et sortir de la capitale, en traversant des voies en travaux, encombrees par de nombreux camions et deux roues... S'extraire des grandes villes de Chine n'est pas le plus rigolo !
Enfin sortis nous retrouvons une route tranquille, alors qu'au soleil les cultures de tabac et de coton prennent un vert eclatant, un vert qui se marie bien avec le rouge de la terre. Apres quelques kilometres, des pierres apparaissent de part et d'autre de la route... Des pierres par centaines, puis par milliers, des pierres jusqu'a vingt metres de hauteur, une vraie foret de pierres ! D'ailleurs la ville la plus proche porte ce nom, et un site a ete amenage pour que les touristes puissent apprecier ce labyrinthe, une merveille que la nature a creee. Un jour, il y avait la mer...

Mais une centaine de kilometres plus loin la route se resserre, les camions deviennent alors tres proches et envahissants. Nous prenons un minibus pour sortir de ce troncon plutot dangereux, surtout pour les tympans...

Le lendemain, lorsqu'on demande confirmation pour la direction du village dans lequel nous comptons dormir, un monsieur nous fait un signe de priere et nous indique une route opposee. Un peu surpris mais bien decides a trouver un endroit pour la nuit, nous ne l'ecoutons pas et prenons la direction du village. Effectivement, toutes les femmes sont voilees, les hommes sont coiffes d'un chapeau blanc, il y a des mosquees partout et la rue principale s'appelle "Islamic avenue"! Parmi les grandes vagues qui introduisirent puis developperent l'islam en Chine, la seconde marque par son originalite. Au temps du plus grand empire chinois ayant existe, au XIII eme siecle et sous domination mongole, le grand Khan Koubilai favorise l'immigration de fonctionnaires musulmans (astronomes, cartographes, administrateurs) afin de contrer la vitalite demographique et la culture chinoises. L'armee de Koubilai, bataillant entre autres du Nord vers le Sud, est en outre composee de nombreux soldats recrutes en Asie Centrale : c'est a cette epoque que remonte la naissance de l'importante communaute musulmane du Yunnan.
Une jeune fille, qui parle tres bien l'anglais, nous propose de dormir chez sa soeur. Elle l'appelle avant, puis finalement s'excuse en nous disant que ce n'est pas possible car nous ne sommes pas musulmans. On demande alors la direction d'un hotel, lorsqu'elle nous propose de suivre son 4*4... Est-ce si loin ? Et bien oui, elle prefere nous emmener dans un autre village. La route monte et elle nous propose gentiment de mettre les velos dans son 4*4. Cheveux au vent, nous faisons quelques kilometres a l'arriere du vehicule ! Nous tombons dans un hotel tenu par une petite famille, de musulmans egalement. Ils sont adorables, nous aident beaucoup, nous offrent le gouter et le repas. Ces petits moments passes avec des personnes attachantes rendent nostalgiques, il n'est pas toujours facile d'avancer !

L'une des plus grandes grottes karstiques de Chine se trouvait non loin de notre route. Nous y sommes alles pour une visite ... grotesque. Une riviere souterraine a creuse une longue grotte de 5 km, haute de 50 m en moyenne. Une digue a tout d'abord ete construite sur cette riviere pour elever son niveau et l'esthetique de la grotte, avec les effets de miroir. On y a ajoute des spots multicolores pour eclairer periodiquement les parois, un peu comme sur un sapin de Noel, ce qui s'apprecierait eventuellement sous l'effets de substances non autorisees (do you smoke ganja ? Les mamies de Lijiang feraient des affaires ici). Ca y est, les yeux sont satures, passons au reste. Quelques stands sur les 800m de la partie ouverte au public proposent a manger et a boire, ainsi que quelques produits du folklore : en effet, pourquoi mettre la restauration et les magasins de souvenirs a l'entree alors que la grotte est si grande ? Les oreilles n'en sont pas en reste : afin que le touriste ait une idee de ce qui se raconte dans tous les autres groupes en visite, les guides emportent frequemment avec eux des hauts parleurs ; il fallait y penser, l'effet de resonance dans la grotte est du meilleur effet. La derniere salle de la grotte, la plus grande de Chine selon un ecriteau, est l'apotheose de la visite, mais pas pour cette raison. Fermez les yeux et imaginez vous dans une grotte a 100 ou 200 m de profondeur, a 800 m de l'entree, dans une grande cavite bordee de stalactites. Ouvrez les maintenant : devant vous un sol betonne, avec moult tables et chaises, une estrade, une sono qui joue la lettre a Elise et Carmen. Tiens, les lutins preparent-ils quelque kermesse ou soiree dansante ? Les produits locaux sont la aussi, des toilettes, un restaurant et une voie d'escalade prete a l'emploi. Apres toutes ces emotions, des bateaux a moteur vous rameneront a l'entree de la grotte. OUF.

Malheureusement de nombreux sites touristiques en Chine, mais pas tous tout de meme, ont ete amenages de cette facon, sortes de mini parcs d'attraction, decor de carton-pate sur fond de merveille naturelle ... completement denaturee. Car ici, tourisme de masse oblige, on consomme un site naturel concu par avance pour recolter un maximum d'argent. Les prix sont en effet exorbitants. Le touriste chinois semble indifferent a cette industrie envahissante, surtout preoccupe de savoir s'il sera bien present dans le champ de l'objectif au moment de la photo souvenir. Mais a-t-il le choix ? Par manque de moyens, et peut-etre par reste d'une absence de liberte individuelle, le touriste chinois se deplace en paquets, par tour-operateurs. Il semble bien assiste.
En altitude les sites vont jusqu'a louer des manteaux en abondance, la majorite des gens arrivant en costard ou chaussures a talon pour prendre un telepherique et poser les pieds sur un glacier a 4500m.
Il faut dire aussi que les infrastructures ne lui laissent que peu de marge de manoeuvre, les sites etant calibres, avec un circuit tres precis, pour recevoir une visite de quelques heures. Les parcs naturels traverses ne possedaient par exemple pas de chemins de randonnees, a notre connaissance en tous cas.

Apres plusieurs jours de velo nous arrivons dans le sud du Yunnan et nous sentons que les visages changent et s'arrondissent, le climat se rechauffe et les cultures different. Nous penetrons dans le monde de la banane ! Des bananiers par milliers, des champs immenses de bananiers... La pause banane sur le bord la route s'impose ! De nombreux villageois en vivent, ils habitent des maisons qui ressemblent a des petites cabanes en bois, sur le bord de la route, et possedent quelques anes pour les aider a transporter les longs et lourds regimes de bananes.

Nous sommes redescendus a 500m d'altitude, bonjour a tous les moustiques d'Asie !
Ce matin nous avons pris notre dernier petit dejeuner de beignets trempes dans du lait de soja, puis avons dit au revoir a la Chine. Nous avons passe la frontiere ce midi, en quelques minutes cette fois... Les vietnamiens ne nous ont pas pris pour des trafiquants de medicaments, comme avaient pu le croire les douaniers chinois lors du passage de frontiere avec la Mongolie, quand ils avaient inspecte notre trousse a pharmacie pendant plus d'une heure...
Cette fois-ci, en quelques minutes nous sommes de l'autre cote, nous traversons une riviere-frontiere avec des hommes et femmes au chapeau pointu qui transportent des tonnes sur leur velo pour le commerce !
Et voila nous avons perdu tous nos reperes. C'est la qu'on se rend compte qu'on se debrouillait quand meme un peu en chinois pour tout le necessaire. Ici l'on ressort les gestes et petits papiers, on apprend a compter et a dire bonjour.

Bienvenue au Vietnam !

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test :-/

La date d'expiration du nouveau visa approche, nous prenons un bus pour nous avancer de 300km, de Dali a Kunming. Kunming est la capitale du Yunnan, avec ses grands buildings, ses magasins chics et ses concentrations de jeunes aux coiffures dejantees.

Arrives a la gare des bus, nous demandons a la ronde ou nous pouvons trouver un plan de la ville. Quelques hommes nous sourient et montrent une direction en faisant des signes de croix. Euh...
Mal prononce, le mot "plan" doit vouloir dire "eglise", "j'ai tres envie de me confesser", ou bien encore "apres cinq heures de bus sans incident, nous avons bien envie de remercier la Vierge. Ou peut-on placer un ex-voto ?". Finalement apres quatre mois en Chine, notre niveau de mandarin est presque toujours aussi faible...

Nous logeons quelques jours dans une auberge ou les chemins de tres nombreux voyageurs chinois et occidentaux se croisent. Thierry fait reparer la jante arriere de son velo, completement fendue ; Perrine se fait masser par les masseurs aveugles ; nous cherchons un cinema que nous ne trouverons jamais ; nous goutons les croissants que propose la chaine "Just Hot"... L'influence francaise se fait un peu sentir dans le Yunnan, quelques allees bordees de platanes (qui se dit "arbre francais" en Chine) nous rappelle le cours Mirabeau. Nous rencontrons egalement un papi qui en connait long sur la litterature francaise, Stendhal, Maupassant, Flaubert et Balzac n'ont pas de secret pour lui...

Nous faisons faire egalement notre visa pour le Vietnam, car contrairement a ce que l'on peut lire sur notre itineraire, nous prenons d'abord la direction du Vietnam avant d'entrer au Laos.
Nous partons demain pour une derniere ligne droite en Chine, nous devons etre a la frontiere sino-vietnamienne le 10 decembre !